Il était une fois une petite Indienne qui naquit au bord de l’Indus deux mille ans avant notre ère. Modeste servante, elle resta des millénaires dans son pays. Des marins audacieux venus d’un autre continent, séduits, conquis, l’emmenèrent dans leur pays il y a environ quatre cents ans.
En Inde, elle s’appelait « Chitta » (tissu semé de taches colorées), au Portugal elle devint « Pinta », en Hollande « Sit », en Angleterre « Chintz » et en France « Perse » ou « Indienne ».
Marseille découvrit ses toiles de cotons peintes aux motifs indélébiles de fleurs, de feuillages, d’oiseaux… Ce fut la folie ; tous la désiraient, riches et pauvres, hommes et femmes, même le « Monsieur Jourdain » de Molière.
Comment pouvait-elle être si jolie ?
Les yeux baissés, elle raconta ses souffrances. Pendant des mois, elle avait été lavée, battue, flambée, écrasée, frappée d’une planche de bois, mordancée, couverte de fiente, garancée et souvent allongée sur le sol.
Elle suscita tant de jalousie qu’en 1686 un vilain Monsieur Louvois l’interdit dans tout le royaume de France, sous peine d’emprisonnement et même de galère.
Rien n’y fit.
On fut obligé de la réintégrer dans ses droits en 1759. C’est à cette époque qu’elle rencontra son amoureux : Christophe Philippe Oberkampf âgé de vingt et un ans. Ce fut le coup de foudre. Il lui consacra toute sa vie. Elle lui donna un nom, il devint : l’indienneur de Jouy en Josas et, lui, en fit une Reine.